Raidet dødsdømte hoteller - så kom strømregningen

Den tidligere advokaten reiste til fjells på et spektakulært hotellraid. Flere av hotellene ble finansiert med saftig selgerkreditt. Så kom strømregningen. Og kemneren. Mine Fordringer er ikke høje. Nogen Løn er egentlig ingen Nødvendighed; kun en venlig Omgang efter Sted og Omstændighed. Peer Gynt i møte med Den Magre. Denne historien starter 933 meter over havet, med storslått utsikt mot Jotunheimen, midt i hjertet av Peer Gynts rike.

Gjennom 100 år var Wadahl Høgfjellshotell eid og drevet av familien Wadahl. Tre generasjoner arbeidet med hotelldriften. Fra 2004 til 2020 var hotellet eid og drevet av Trygve Grov. Det ble tyngre og tyngre for hvert år.

Så dukket det en usannsynlig kjøper opp. Erlend Follegg er ingen vanlig hotellmann.

Han er tidligere advokat med villa på Bygdøy og sommerbolig ved Drøbaksundet. En gang ble han omtalt som medgründer i IT-suksessen Admincontrol, som senere ble solgt til Visma. Han ble senere kjent for hyttebygging i Rauland, der det tidvis var sterke konflikter mellom utbyggere. De seneste årene har han funnet en helt spesiell nisje: Han kjøper hotellene som andre gir opp.

– Jeg prøver å få tak i eiendom som er litt dødsdømt, med formål om å utvikle det til noe som gir inntekter. Risikoen er høyere enn å kjøpe et hotell i Oslo, men hvis jeg lykkes er avkastningen også høyere.

Selvpisking i særklasse, vil noen si.

Da Erlend Follegg åpnet dørene til Wadahl i 2020 var han klar over hva som ventet. En «uoversiktlig gjeldssituasjon». Blant annet en uoppgjort skatteregning i millionklassen.

Hvordan skulle han greie å snu hotellet? spurte lokalavisen ved overtakelse. Ved å utvikle det, skille ut leiligheter og selge, svarte Follegg.

Hotellgründeren har ikke bare mange rom, han har også mange aksjeselskaper. Brekkestø Invest er holdingselskapet. Gondolin er hotellselskapet, med datterselskapet Gondolin Hotels & Resorts, som igjen har mange datterselskaper.

Finansavisen har laget et oppsett på de syv viktigste selskapene i Follegg-systemet. Seks av syv har ikke levert regnskap for 2021. Fem av syv har et betydelig antall revisoranmerkninger fra 2020. Fire av selskapene er registrert med ett eller flere tvungen pant, noe som betyr at kreditorer forsøker å få igjen pengene sine (se oversikt).

Gondolin hadde driftsinntekter på 1 million kroner i 2020 – og et resultat på minus 9 millioner kroner. Den samlede gjelden var på 132 millioner kroner. Egenkapitalen var minus 3 millioner kroner.

TIDLIGERE ADVOKAT: Men Erlend Follegg liker seg best på hotell. FOTO: SKINNARBU NASJONALPARKHOTELL

– Dette gjenspeiler ikke situasjonen i dag. Da hadde ikke selskapene fortsatt vært i drift. Alle regnskapene for 2021 har gått gjennom revisjon uten anmerkninger, og viser overskudd i nær samtlige selskaper. 2021-regnskapet for holdingselskapet Brekkestø Invest AS (vedlagt) viser et overskudd på 29 millioner kroner og en bokført egenkapital på 113 millioner kroner, hevder Follegg til Finansavisen.

Han sender oss et foreløpig regnskap for Gondolin for 2022, som viser et positivt resultat på utrolige 44 millioner kroner. Overskuddet blir brukt til å nedbetale gjeld, opplyser hotelleieren. Derfor skal gjeldssituasjonen være bedre ved utgangen av 2022.

– Det er lett å få feil inntrykk om du plukker ut enkelthendelser. Vi har gått grundig til verks og fått BDO til å foreta en grundig verdsettelse av verdiene i Gondolin. Dette regnestykket viser en positiv egenkapital på 440 millioner kroner for systemet mitt, sier Follegg.

Fem perler

Wadahl er ikke det eneste hotellet Follegg har overtatt de seneste årene. Totalt eier han fem hoteller.

Først skal vi inn i Sognefjorden, videre inn i Lusterfjorden og stoppe ved det lille stedet Marifjøra. Her ligger Tørvis Hotell, som har røtter tilbake til 1639. En gang var dette et handelssentrum i regionen.

Ola Moe solgte Tørvis Hotell til Follegg for 14,5 millioner kroner i 2020. Hotellet er kjøpt med selgerkreditt. Fristen for tilbakebetaling er i mai 2025.

Det er ikke noe mindre historisk sus over Eidsbugarden, som ligger i vestenden av innsjøen Bygdin, der Follegg også har vært involvert i noen år. Stedet ble etablert av dikteren og journalisten Aasmund Olavsson Vinje. Senere kom Thomas Heftye som bygget en turisthytte.

I nyere tid har Eidsbugarden hatt en trøblete økonomisk historie.

– Vi trekker oss ut, sa Erlend Follegg til Avisa Valdres i fjor høst.

Follegg sikret seg for en del år siden også kontroll over Skinnarbu, med 10.000 dekar tomtegrunn ved inngangen til Hardangervidda. Ikke overraskende var det hytteutvikling som sto øverst på ønskelisten da Follegg kom inn som hovedaksjonær i 2015.

Flere steder der Follegg eier hoteller er det blitt konflikter rundt overtakelsen.

I fjor vår ble Folleggs selskap Gondolin Hotels & Resorts eier av Hornsjø Høyfjellshotell. Ifølge grunnboken var kjøpesummen 8,5 millioner kroner.

Gondolin gjorde en avtale med selgeren av hotellet, Stiftelsen Felleseie, om å dele opp betalingen. Før jul kunne lokalavisen Gudbrandsdølen Dagningen fortelle at Stiftelsen Felleseie har havnet i økonomiske utfordringer som følge av manglende betaling.

Follegg forsikrer i dag at alt er under kontroll på Hornsjø.

– Det er ofte krevende å få til driften ved slike hoteller. Derfor ender man ofte opp med selgerkreditt. På Hornsjø er vi nå blitt enige med selger, som får oppgjør etter en oppgjørsinstruks med deres advokat. Når vi får penger inn, får de penger inn, sier Follegg, som har store planer for Hornsjø.

– Vi har allerede fått mye respons fra skiløpere som har et forhold til stedet. Det er helt unike forhold for langrenn.

Tanken er å rehabilitere hotellet som ligger ni kilometer fra Mosetertoppen på Hafjell og 20 kilometer fra Sjusjøen. Enten ved å selge hyttetomter i området rundt, eller skille ut og selge leiligheter i hotellanlegget.

En grunnboksutskrift viser likevel at ikke alt er ferdig sortert på Hornsjø. 14. desember ble det registrert en utleggsforretning på 4,1 millioner kroner fra Skatteetatens skatteinnkreving.

Follegg forsikrer at alt nå er i ferd med å ryddes opp i. Det gjelder både de tidligere omtalte pantene og kravet fra Skatteetaten.

Han prøver seg riktignok ikke på rosemaling. Det er en knalltøff øvelse å sitte med fem hoteller når strømprisen setter stadig nye rekorder.

Han viser oss en faktura på strømregningen for ett av hotellene for desember. Den er på nesten 400.000 inkludert nettleie. I brevet fra strømselskapet står det at dersom ikke regningen betales innen 17. januar vil de vurdere å stenge strømtilførselen.

En annen regning lyder på nesten 1,3 millioner kroner og gjelder for to hoteller i to måneder; Wadahl og Hornsjø.

– Å få stengt av strømmen for en slik bygning er dramatisk. Risikoen for skader ved tekniske installasjoner er stor.

– Situasjonen vi er i er en enorm belastning. Vi er inne i en svært tøff periode. Det er nesten rart at ikke flere går nedenom og hjem i vår bransje, sier hotelleieren.

At det gikk bra på Wadahl er et lite under i seg selv.

– Det er ingen hemmelighet at Wadahl sto med ett ben i skifteretten før vi tok over. Det var en fullstendig rekonstruksjon av selskapet. Vi ble enige om en tvangsakkord, med et beløp som ble betalt til kreditorene. Nå har vi gjort opp all skattegjeld og startet med blanke ark.

Og da venter mulighetene.

– Wadahl ligger på Gålås flotteste tomt. Du ser inn mot mange av toppene i Jotunheimen. Hotellet har enorme utviklingsmuligheter. Jeg må få til dette, jeg har ikke noe annet valg.

Underveis i sin fjellvandring har Follegg plutselig kommet over en liten gullgruve: Tre av hotellene har de seneste årene vært drevet som flyktningmottak.

I mars i fjor ble gjestene som hadde booket rom ved Wadahl i påsken kontaktet av resepsjonen. Beskjeden var klar. Rommet måtte kanselleres.

– Vi har vært litt heldige med fjoråret med tanke på at vi har fått avtaler med Hero og UDI. Det har gitt oss god inndekning og har hjulpet på totalsituasjonen.

– Det har hjulpet mye på likviditeten. Vi har kunnet betale ned en del gjeld.

Positive tall har det også vært innen hytteutvikling, som Follegg blant annet driver ved Hallingskarvet.

– Dette har gått veldig bra. Her tok vi over et ferdig regulert prosjekt med 569 hyttetomter. Vi har nå solgt rundt 50 tomter, med en omsetning på 17 millioner og et resultat på 6 millioner i 2020 og en omsetning på 30 millioner og et resultat på 17 millioner i 2021, og vi har veldig mange igjen å selge. I 2022 ble vi her truffet av inflasjonen som har rammet nybygging.

Finner mening

Som Peer Gynt sa til Den Magre, det er ikke så lett å forstå, hvor skoen trykker, når man ikke har den på.

– Hvorfor gjør du dette?

– Jeg eier hoteller med unik beliggenhet i områder der man kanskje ikke får bygge mer i fremtiden. Formålet er å ta vare på og videreutvikle hotelleiendommer som i mange tilfeller kan være utsatt for forfall. Det jeg driver med er samfunnsnyttig.

– Skal du få til dette må du investere videre. Hvor skal du få penger fra?

– Det skal komme kapital fra salg av leiligheter som så pløyes tilbake til hotellet. Bankene finansierer ikke slike hoteller, derfor er det ekstra krevende å drive med. Hvis jeg lykkes, venter høyere avkastning en eiendom som er enklere å utvikle.