En østerriksk forvaltningsdomstol har bekreftet en straff mot en hotellsjef i St. Johann im Pongau i Salzburg, for å ha forbudt to østerrikske muslimske kvinner å bruke hotellbassenget mens de hadde på seg burkini. Kjennelsen, som ble avsagt av Salzburgs statsforvaltningsdomstol, slo fast at forbudet utgjorde diskriminering på grunnlag av religiøs tro.

Hendelsen fant sted i fjor høst på hotellet i Pongau-regionen. De to kvinnene, gjester fra Oberösterreich, ba om tilgang til bassenget i burkini. Hotell-ledelsen nektet, med henvisning til hygienehensyn og til at andre gjester ville føle seg ukomfortable.

Ifølge rettsdokumenter ble kvinnene fortalt at de måtte tilpasse seg østerrikske skikker. Lederen skal ha uttalt at «med burkini kan man kanskje svømme i Saudi-Arabia, men ikke i Østerrike.»

Hotellet dekket til slutt kostnadene ved å flytte kvinnene til et annet overnattingssted.

Kvinnene klaget til den lokale distriktsmyndigheten. I februar 2026 ila myndigheten hotellets administrerende direktør en bot på 100 euro, men lederen anket avgjørelsen.

I anken opprettholdt Salzburgs statsforvaltningsdomstol boten og beordret lederen til å betale ytterligere saksomkostninger på totalt 20 euro, noe som økte summen til rundt 120 euro. Retten avviste hygienebegrunnelsen og fant ingen objektiv grunn til ulik behandling.

Retten slo fast at hotellet «diskriminerte disse personene på grunnlag av deres religiøse bekjennelse og forhindret dem fra å bruke en tjeneste beregnet for allmennhetens bruk.»

Dommerne avviste hygienepåstander og bemerket at burkinier er laget av samme materialer som annet badetøy, og at rutinemessige vannkvalitetstester ved bassenget ikke viste noen uregelmessigheter.

Subjektivt ubehag uttrykt av andre gjester, understreket retten, rettferdiggjør ikke juridisk ulik behandling. Det fantes ingen konsistente, skriftlige bassengregler som støttet forbudet.

En av de muslimske kvinnene, som er advokat, ønsket avgjørelsen velkommen og sa at den oppfylte den juridiske standarden for diskriminering.

Hun beskrev videre opplevelsen til de som velger å dekke kroppen sin av religiøse eller personlige årsaker: «Disse menneskene opplever det som en ‘dyp ydmykelse hvis de blir tvunget til å kle av seg, selv om ingen blir skadet av det.’»

Den østerrikske hotellforeningen (ÖHV) beskrev saken som en individuell avgjørelse som likevel gir nyttig klarhet i hvordan hoteller bør håndtere slike forespørsler. En talsperson bemerket at burkini ikke tidligere hadde forårsaket betydelige problemer på østerrikske hoteller.

Kjennelsen setter ikke en bindende presedens for andre svømmefasiliteter i Østerrike. Det er fortsatt mulig for hotellet å anke videre til forfatningsdomstolen eller forvaltningsdomstolen.

I andre områder av Europa er burkini faktisk forbudt.

Flere spesifikke franske kystbyer har vedtatt midlertidige kommunale forbud på strender. I tillegg har Frankrikes høyeste forvaltningsdomstol avgjort at statlige offentlige svømmebassenger kan forby dem av hygieniske og sekulære årsaker, og avvist anker fra byer som Grenoble som prøvde å tillate dem.

I den belgiske byen Antwerpen er burkini også forbudt.