Mesterkokken som i 2015 vant gull i den prestisjefulle Bocuse d´Or Lyon-VM, verdensmesterskapet i kokkekunst, viser vei mot familiebedriftens siste prosjekt: Nye «Bekkjarvik Boutique Hotel» som skal stå klart i mai 2023.
Det nye hotellet på høyden over gjestgiveriet blir den fjerde og moderne avdelingen.
Det skal kunne huse 200 gjester og en ny gourmetrestaurant.
De 20 rommene vender alle mot sjøen.
Vi har manglet overnatting på Bekkjarvik Gjestgiveri og opplever å si nei til folk fordi vi ikke har plass. Det har definitivt vært et behov for å utvide, sier Johannessen.
Den fjerde avdelingen til Gjestgiveriet skal bli moderne, minimalistisk og eksklusivt, forteller han videre, og legger kjapt til:
– Med kjøkkenet i fokus!
Vant til å designe på tallerkenen
Austevolls første hotell ble bygget mot slutten 1600-tallet da Kong Christian IV bestemte at det skulle være gjestehus for reisende langs norskekysten.
Hopper vi noen år frem i tid, til 1985 blir Ørjan og tvillingbroren Arnt født. De vokser opp på Bekkjarvik Gjestgiveri, som foreldrene Asta og Øystein har drevet siden 1982. Siden den gang har de bygget opp familiebedriften sammen, sten for sten.
Nå består Gjestgiveriet av tre bygg med til sammen 48 rom. Med det nye hotellet vil de kunne tilby ytterligere 20 rom, og de vil da ha plass til 150 gjester totalt. Det blir også ny fine dine-restaurant og konferanse- og selskapsavdeling.
– Jeg er vant til å designe på en tallerken, det er gøy å designe og bygge noe større sammen med de som kan det, ler kokken.
Han sikter mot prosjektleder Thomas Kjerrgård fra totalentreprisen LAB, og forsikrer at de ligger godt an når det gjelder planene om åpning mot sommeren.
Satser alt på hjemplassen
Tomten der det tidligere sto et gammelt sykehjem, kjøpte familien i 2012 av Austevoll kommune for 12 millioner kroner.
Ideen til hva de skulle gjøre med den fikk heve seg i noen år.
I 2021 satte LAB i gang rivingen. Byggeprosessen for å reise det arkitekttegnede hotellet startet oktober samme år. Nå er det full aktivitet inne i de fire etasjene som totalt utgjør 1700 kvadratmeter.
– I underetasjen blir det blant annet produksjonskjøkken og konditori, forteller Johanessen.
De 20 rommene består av fire suiter, resten blir juniorsuiter og dobbeltrom, sier han med ansiktet blendet av solen som titter inn gjennom de store panoramavinduene.
Familien står for størstedelen av kapitalen, 34 prosent har investor Leif Trygve Nilsen fra Stord spyttet i på eiendomssiden for å dekke prislappen som kommer på rundt 100 millioner kroner.
Ørjan forteller at det er første gang de bygger noe så stort, og ikke minst helt nytt. Drømmen har gått i oppfyllelse.
– Detta vil gjera Austevoll te ein reiselivsdestinasjon og et resort. Me kunne ha bygd da i Oslo, men me satsa her heima. Da ska væra her i litle Austevoll i litle Bekkjarvik, sier han på austevollsdialekt.
Bekkjarvik Gjestgiveri
Ble bygget på slutten av 1600- tallet da Kong Christian IV(1588-1648) besluttet at det skulle være gjestehus langs norskekysten.
På den tiden hadde Bekkjarvik damskipkai, sildefabrikk, salteri, hummermottak, brenneri og notheng.
Siden 1982 har Bekkjarvik vært drevet og eid av Asta og Øystein Johnassessen. De bygget opp gjestgiveriet, der tvillingbrødrene Ørjan og Arnt driver kjøkkenet.
Øystein og Asta er utdannet kokker, og sønnene begynte å hjelpe til på kjøkkenet som 12-åringer.
Det mangler ikke på aktivitet.
Fra før av driver brødrene Johannessen restauranten på gjestgiveriet. Ørjan og hans kone Cecilie og bror Arnt har åpnet Smakeriet burgerbar i Bekkjarvik, på Geilo, og sist ut Smakeriet Bistrobar i Bergen Sentrum.
– Nå satser vi for fullt her hjemme og kommer ikke til å utvide videre i landet.
En stjerne i sikte?
Det er tydelig at Johannessen har lagt inn mye penger og planer på kjøkkenutformingen, og kjøkkenutstyret. Han peker engasjert på det som skal bli konditori, et produksjonskjøkken i første etasje.
Plommen i egget finner vi i toppetasjen. Der blir det både et kulinarisk akademi med tilhørende kjøkken der det skal holdes kurs, og sist men ikke minst gourmetrestauranten Mirabelle, oppkalt etter datteren på åtte år.
– Det blir plass til rundt 25-30, med fokus på mange retter, forteller han.
Takterrassen på 130 kvadratmeter har utsikt til blant annet Byfjellene og lokale «Kongsen».
Mesterkokken har selvsagt en plan for menyen:
– Konseptet blir «fine dining». Fin stil uten å skremme noen vekk. Det er viktig for oss å ivareta historien fra hvor vi er fra, nærheten til havet, det lokale vi har rundt øyen. Det blir derfor mye sjømat, smiler han, og legger til at han ønsker at gjestene skal kunne spise i fire-fem timer.
– Sikter du mot en Michelin-stjerne?
– Ambisjonene er å gjøre så godt vi kan. Vi liker å være flinke. Da må det snakke for seg selv. Er vi flinke nok, får vi som fortjent. Hvis ikke må vi jobbe mer.
– Vil sette Austevoll på kartet
Ordfører i Austevoll, Morten Storebø (H) mener det nye hotellet vil ha enorm betydning for utviklingen av Austevoll som reisemål.
– Det vil feste vår posisjon som et av de mest spennende plassene å besøke i landet. Vi er utrolig stolt over satsingen familien Johannessen gjør i Bekkjarvik. Gjestgiveriet driver den formen for reiseliv som vi ønsker, med miljøet i fokus og kortreiste gjester som ikke forurenser på veien.
Storebø mener også at det ikke bare er de lokale myndighetene som må legge til rette når det etableres hotell og satses på turisme.
– Det er på høy tid at fylkeskommunen gjør en innsats med å legge til rette for at hurtigbåten får flere avganger, mener Storebø.
Styremedlem i Visit Austevoll, Sissel Fagerbakke tror det nye hotellet både vil skape publisitet og blest som vil sette Austevoll på kartet, og ikke minst at de kulinariske opplevelsene blir noe lokalbefolkningen på rundt 5000 innbyggere, samt hyttefolket, kommer til å nyte godt av.
– Det vil også øke tilstrømmingen av turister og tilreisende, skape spennende arrangementer og ikke minst nye arbeidsplasser. Det er positivt for kommunen med flere spennende jobbmuligheter som øker attraktiviteten og gjør at vi får enda flere gode medarbeidere og kompetanse til kommunen.
