– Det har vært en fryd å komme tilbake til Sandnes. Jeg har jobbet på flere hoteller, men for meg er det er noe ekstra med hotellet på Lura. Det var jo her det hele startet for meg, og etter flere år i Nord-Norge kjente jeg også på savn etter familie og venner, sier Malin Tønnesen og smiler.
Det siste halvåret har den unge hotellsjefen hatt hovedansvaret for et hotellet Smarhotell Forus med 155 rom og 25 ansatte.
Bratt karrierkurve
Å bli hotellsjef i så ung alder er ikke hverdagskost, men på tross av ung alder har Malin klart å opparbeide seg en imponerende CV. Karrierekurven har vært bratt.
I 2014 gikk Malin på Jåtta vgs. Det var utdanningen her som førte henne til Smarthotel Forus, der hun dette året begynte som lærling i resepsjonsfag. Arbeidet ga mersmak og endte med at hun ble værende de neste fem årene.
Samtidig tok hun en bachelorgrad i hotelledelse, og etter endt utdanning fikk hun et tilbud om å bli salgsleder på Smarthotel Tromsø. Etter en tid her ble hun hentet til jobben som hotelleder på Smarthotel Hammerfest. I Hammerfest var hun med på å føre hotellet, som hadde slitt i lengre tider, til et solid overskudd i 2021.
I Hammerfest var hun fram til hun i fjor fikk tilbud om å overta som hotellsjef på Lura. Malin var ikke sen om å takke ja og i august i fjor var hun på plass i sin nye stilling.
– Jeg trivdes godt i Nord-Norge, men det er noe ekstra med det å komme hjem igjen. På en måte var det som å begynne forfra igjen, men selvsagt i en helt annen rolle, sier hun.
– Hadde du da du begynte som lærling i 2014 trodd at du en dag skulle bli øverste leder for hotellet?
– Jeg har vel alltid hatt ambisjoner. Helt fra jeg begynte på videregående har jeg kjent på dragning og lyst til å jobben innenfor hotellnæringen, og lysten har ikke blitt mindre etter at jeg startet opp. Det er dette jeg trives best med, sier hun og smiler før hun fortsetter:
– Samtidig har det å drive med ledelse vært en drøm. Det var også derfor jeg valgte den utdanningsretningen jeg tok. Ambisjonene har vært der hele veien, men at jeg skulle ende opp som sjef på Lura var nok mer enn jeg kunne håpe på. Du kan godt si at jeg har fått oppfylt drømmen.
– Ble gjenkjent
For Malin ventet det også store overraskelser da hun i fjor høst vendte tilbake til sin første arbeidsplass i Sandnes.
– Det beste var at jeg faktisk kjente igjen mange av de som bruker hotellet. Mange av dem var pendlere som har benyttet hotellet helt fra oppstarten, sier hun og smiler før hun fortsetter:
– Jeg må si at gjensynet var hjertelig. Gjestene husket meg og jeg husket dem. Det sterkeste var å høre hvor godt de har likt seg og at de skrøt av personalet. For meg ga dette et ekstra «push» i den nye jobben.
Gode tall
Smarthotell Forus kan vise til gode regnskapstall. I 2021 var den samlede omsetningen på 27,5 millioner kroner. Dette var en oppgang på hele 46 prosent målt mot 2020. Da Malin overtok hadde hotellet også kommet seg bra gjennom en utfordrende koronatid. Dette mye takket være at hotellet fungerte som karantenehotell.
– Jeg var heldig og begynte som leder på et hotell som opplevde sin beste sommer noen gang. Sommersesongen er vanligvis ikke den beste for oss, men i fjor eksploderte det. Så mange barnefamilier på ferie var det ikke, men vi hadde mange backpackere og andre som trengte en enklere overnatting når de besøkte regionen.
– Vil utvikle
Malin har også klare mål med videreutvikling av hotellet hun nå leder. I disse dag har det lokale hotellet, som var det første av i alt fem smarthoteller nasjonalt, 20-års jubileum. Malin ønsker nå å gjøre hotellet mer kjent utad og vil også utvide satsingen til å romme mer enn bedriftsmarkedet.
– Vi håper å få flere folk inn i helgene og vil også satse mer på sommersesongen. Konseptet vårt har vært og er i stor grad basert på bedriftsmarkedet, men det gjør også at det er huller vi må fylle. Det beste med hotellbransjen er at ting utvikler seg hele veien. Man blir aldri helt utlært, sier hun og fortsetter:
– Det skjer mye i regionen i helgen. Ikke minst er det mange arrangementer innen idrett og kultur. Behovet for overnatting er stort og hos oss har man muligheten for en rimelig overnatting samt å få servert både frokost og enklere middag. Regionen satser også mye på turisme og vi vil gjerne ha besøk av flere folk som er på gjennomreise og vil ha behov for rimelig overnatting.
– En sterkere satsing på dette betinger også at vi må yte mer service. Hos oss har vi en tradisjon der alle uansett stilling tar et tak der det trengs enten det er snakk om spisesal eller andre områder der det trengs mer hjelp. Vi er betjent 24/7 og gjestene kan sjekke inn på rommet via selvbetjente innsjekkingsmaskiner. Dette frigjør mye resepsjonsarbeid og gjør at de ansatte kan konsentrere seg mer om å uføre service.
Malin vil også gjøre hotellet mer kjent utad.
– Skal vi få mer av nye grupper må folk også vite at vi finnes. Vi er sentralt plassert i en by i stor utvikling med stadig flere tilreisende og det er viktig at vi får synliggjort oss mer utenfor bedriftsmarkedet, sier hun.
