– Jeg kan allerede nå si at vi ender i pluss på våre åtte hoteller i Stavanger-regionen i inneværende år – for første gang på mange, mange år. Det er fortsatt litt for tidlig til at vi har full oversikt, men trolig ender vi med et resultat før skatt på mellom 15 og 30 millioner kroner, sier Petter Stordalen til Aftenbladet.

– Festen er ikke tilbake

Han er eier av Nordens største hotellkjede som for kort tid siden endret navn fra Choice til Strawberry – et konsern som omsetter for drøyt 16 milliarder kroner i år. I Stavanger-regionen har Stordalen åtte hoteller. Det siste som åpnet dørene, var Clarion Hotel Energy i august 2014 – omtrent samme dag som oljeprisen stupte. Over natten gikk Stavanger til å være god business for Petter Stordalen til å bli et pengesluk.

«Blodet renner i gatene i Stavanger nå – og mye av det er mitt blod», sa Stordalen til VG i juni 2015.

– Dere i Stavanger-pressen har gjentatt den uttalelsen for meg noen ganger de siste åtte årene, ja. Men nå kan vi endelig legge den bak oss, sier Stordalen og smiler.

– Vil du si festen er tilbake i Stavanger nå?

– Kanskje ikke festen. Og det er heller ikke nødvendigvis sånn at vi trenger å være på fest hele tiden. Jeg er mer opptatt av at det er jevne og gode forhold i Stavanger over tid. Så kan vi heller ta en fest innimellom.

På vei tilbake til normalen

Petter Stordalen er på en slags turné i Norge i disse dager hvor han og teamet skal innom elleve byer for å besøke sine hoteller og ansatte. Denne mandagen, på selve valgdagen, har de tatt turen til Stavanger. Med seg i bagasjen har de ferske tall som viser at hotellbransjen i Stavanger-regionen er på full fart på vei tilbake der den var før pandemien.

– Stavanger-regionen har hatt 46 prosent prisvekst sammenlignet med sommeren før pandemien og frem til sommeren i år. Revpar , omsetning per tilgjengelig rom, for hele hotellbransjen i Norge viser en pris på 897 kroner per hotellrom. På topp var den 930. Vi er altså fortsatt et lite stykke unna, men det er absolutt bra nå også, sier Torgeir Silseth, som er konsernsjef i Strawberry og Petter Stordalens høyre hånd.

– Min rolle er å alltid være bekymret – som en motvekt til Petter, sier Silseth og ler.

– Tar tid å hente inn det tapte

Men nå er altså Silseth mindre bekymret for hotellene i Stavanger-regionen enn tidligere. Også tall fra Benchmarking Alliance og Wiederstrøm Hotel Consulting viser at hotellmarkedet i Stavanger er i sterk vekst. I halvårsrapporten, som kom i juli, ble det meldt om 44 prosent økning i revpar sammenlignet med første halvår i 2019.

– Vi har tapt mye i Stavanger-regionen de siste årene. Det er ingen hemmelighet. Så selv om vi nå går noen titalls millioner kroner i pluss her i år, så vil det ta lang tid før vi har hentet inn alt det tapte, sier Silseth, som legger til:

– Men på konsernnivå styrer vi mot et rekordår.

– Hvor er ekspertene nå?

Det får Petter Stordalen til å komme med en aldri så liten tirade:

– Og det er et stikk til alle disse såkalte ekspertene, som nå har trukket seg tilbake til sine huler. Alle de som var skråsikre på at pandemien for alltid vil endre vårt levesett. At vi aldri skulle håndhilse igjen. Aldri jobbe sammen på kontoret igjen og aldri møtes på konferanser eller viktige møter. Tøys og tull. Vi hadde et økonomisk rekordår i fjor – og i år blir det det enda bedre. Det bare viser at folk har behov for å møtes i enda større grad enn før pandemien, sier en engasjert Petter Stordalen.

Og fortsetter:

– Jeg husker jeg satt på hjemmekontoret i Stockholm en dag i 2020 hvor vi skulle ha en sosial markering. Temaet var meksikansk. Jeg hadde på meg en sombrerohatt og en tequila i hånden og stirret inn i en skjerm hvor det befant seg ti andre på teams. Jeg tenkte: Dette er madness!

Hotellkongen er også overbevist om at man må møtes fysisk for å kunne lande viktige avtaler.

– I ni måneder holdt vi på fram og tilbake på teams med en motpart. Men da samfunnet endelig åpnet opp og vi satte oss ned fysisk sammen, så var avtalen i boks i løpet av noen timer. Det bare sier meg hvor mye mer kraft og forpliktelse det ligger i å møtes ansikt til ansikt.

Pusser opp hoteller i Stavanger

I mars i år uttalte konsernsjef Torgeir Silseth at de snuste litt på muligheten for å etablere et nytt Comfort-hotell i Stavanger sentrum. Nå er ikke den planen like aktuell – i hvert fall ikke med det første.

– De rådende forhold i Norge nå gjør at det rett og slett er for dyrt å bygge hotell. Du ser ingen som etablerer nye hotell her i landet nå. Men Stavanger har alltid vært en satsingsby for oss – og kommer 100 prosent garantert til å være det også i framtiden, sier Petter Stordalen.

– Så det kommer til å komme nye Strawberry-hoteller i Stavanger?

– Helt klart. Men når det skjer, er mer usikkert. Kanskje i løpet av en femårsperiode.

– Hvilke områder i Stavanger-regionen er da mest interessante?

– Stavanger sentrum er nok det hotteste. Men vi følger også nøye med i Sandnes og Jåttåvågen.

Det som imidlertid er klart, er at Strawberry har forlenget leieavtalen med gårdeier for Comfort Hotel Square til 2037 – med opsjon på ytterligere ti år. I det ligger det også at hotellet på Løkkeveien skal pusses opp.

– Vi starter med det arbeidet i februar/mars neste år. Skagen Brygge Hotel skal også etter hvert oppgraderes, sier Torgeir Silseth.

Slik gikk det med Petter Stordalens hoteller i Stavanger-regionen i fjor

Clarion Hotel Energy

Omsetning: 129,7 millioner

Resultat før skatt: Minus 8,6 millioner

Clarion Hotel Stavanger

Omsetning: 101,8 millioner

Resultat før skatt: Minus 2,5 millioner

Quality Airport Hotel

Omsetning: 138 millioner

Resultat før skatt: 14 millioner

Skagen Brygge Hotell

Omsetning: 39,1 millioner

Resultat før skatt: 1,4 millioner

Quality Hotel Residence

Omsetning: 49,2 millioner

Resultat før skatt: Minus 1,5 millioner

Clarion Hotel Air

Omsetning: 107,9 millioner

Resultat før skatt: Minus 3,9 millioner

Quality Hotel Pond

Omsetning: 27,1 millioner

Resultat før skatt: Minus 6,3 millioner

Comfort Hotel Square

Omsetning: 49,4 millioner

Resultat før skatt: 4,1 millioner