Folk verden over har fått øynene opp for Nord-Norge. Flere ruter fra europeiske hovedsteder åpnes nå. Torsdag denne uken ble det klart at Norwegian åpner nye ruter til Evenes, da fra London og Milano.

VG meldte tidligere denne uken at det er turistbonanza til Tromsø. Nordlys-byen knyttes til 30 utenlandske destinasjoner. Mye skyldes veik krone.

– Den svake krona gjør at flere som kanskje ikke ellers ville kommet, har mulighet til å ta ferien sin i Norge, sier administrerende direktør Kristin Krohn Devold i NHO Reiseliv til Nettavisen.

– Det er også noen hoteller og destinasjonsselskaper som forteller at utenlandske turister er mindre opptatt av pris enn tidligere, ved at de for eksempel legger igjen litt mer penger i restauranten, sier hun.

Deilig å være spanjol i Norge

Helt konkret så vil en øl på selveste Skarven, et av de kjente «vannhullene» i Tromsø nå være billigere for en spanjol enn for noen år siden.

Et glass med 0,5 l øl koster i dag 116 kroner. I euro blir prisen 10,2. Hadde euroen stått i åtte kroner, slik den gjorde for noen år siden, hadde den kostet 14,5, euro.

Det betyr at turistene betaler 29 prosent mindre for ølet enn for noen år siden.

For amerikanerne har det også blitt billigere å besøke Norge. I dagens kurs er prisen på ølet 10,9 dollar. I 2018 var krona sterkere. Da måtte amerikanerne ut med 14,3 dollar. Med andre ord en prisreduksjon på 24 prosent.

Vi må understreke at prisstigningen på øl ikke er medregnet i disse eksemplene.

Skarvens daglige leder, Morten Lønstad sier til Nettavisen at foretaket styrer mot omsetningsrekord.

– Det er flere turister nå enn før, den største økningen er på vinteren, men også mer om sommeren, sier Lønstad.

Nordlys-mekka

Men det er lyset som trekker, sommer som vinter.

– Mange utenlandske turister er på jakt etter spektakulære naturopplevelser når de kommer til Norge, og derfor er disse regionene veldig populære. Fjell, fjorder og midnattssol står på manges ønskeliste, sier Devold.

Lofoten har mange turister sommerstid, men Tromsøs grønne vinterflammer får turistene til å trekke kortene hos flyselskap og hotellresepsjoner.

– Troms har slått seg opp som et nordlys-mekka, sier Devold.

I perioden fra 2018 til 2022 har Nord-Norge hatt en økning i samlet antall utenlandske overnattinger på 16,9 prosent, mens Norge sett under ett, har hatt en nedgang på 3,2 prosent. Det er Nordland som har hatt størst økning med 22,6 prosent, mens Troms og Finnmark har økt med henholdsvis 16,6 og 2,2 prosent. Og det slutter ikke der: I 2023 økte antallet overnattinger ytterligere 6,2 prosent. Det året ble det notert 4,6 millioner hotellovernattinger.

Veksten ser man over hele Nord-Norge, Bodø, inkludert. De nyter godt av at Lofotens renommé.

– Godt hjulpet av både valutakurs og at mange destinasjoner har vært gode på å vise fram alt vi har å by på i Norge. Kroneksempelet er Bodø som europeisk kulturhovedstad i år. Bodø har overrasket oss positivt i år etter en litt tøff periode. Vi ser også at åpningen av Wood Hotel har bidratt sterkt til internasjonal oppmerksomhet og interesse, sier administrerende direktør for Total Profit, Pär Augustsson i Strawberry.

Strawberry eier flere hotell i Bodø, blant annet Quality Hotel Ramsalt.

Advarer mot masseturisme

Men turismen kommer med en slagside. For som på Mallorca og flere andre steder i Spania, der folk har gjort opprør mot masseturisme, spør folk seg om hvor bærekraftig de mange turistene er – for lokalbefolkningen. For eksempel har turister som har gjort sitt fornødne utenom toalettene vært et problem både i Lofoten og i Tromsø.

Én av dem som mener at Nord-Norge må ha et kritisk blikk på utviklingen, er Henrik Romsaas.

– Vi hadde aldri trodd vi skulle bli noe masseturistdestinasjon, men min frykt er at vi skal bli som Rovaniemi og Nord-Finland hvor de hadde 83 flyavganger på lille julaften i 2023. Over 50 av disse var til europeiske destinasjoner, sier Romsaas til Nettavisen.