Kvelden før Stortinget etter planen skulle stemme ned regjeringens forslag om turistskatt på overnatting, ble pillen sukret så mye at Senterpartiet snudde.

– En historisk dag, sier næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) til DN etter å ha kjempet innbitt for snuoperasjonen.

Men når et flertall på Stortinget onsdag stemmer for den nye avgiften, mener hotellnæringen det fortsatt er mange løse tråder.

Dette er turistskatt

Den økende turiststrømmen til enkelte destinasjoner på Vestlandet og i Nord-Norge skaper utfordringer særlig knyttet til infrastrukturen med alt fra manglende toaletter, forsøpling og slitasje på naturen.

En rekke land, turistbyer og mindre destinasjoner i Europa har en eller annen form for avgift som turistene betaler og som skal finansiere fellesgoder alle nyter godt av.

I Hurdalsplattformen lovet regjeringen å «sikre lokal verdiskaping og tilrettelegging ved å gi kommuner mulighet til å innføre besøksbidrag. Det skal raskt settes i gang ett eller flere pilotprosjekter, for eksempel i Lofoten, basert på lokalt initiativ.»

Men forslaget regjeringen sendte på høring før jul åpner i stedet for en kommunal turistskatt i hele landet, begrenset til overnatting på kommersielle overnattingsbedrifter som hoteller og campingplasser samt via plattformer som Airbnb.

Kritikken mot forslaget har særlig handlet om at hverken cruisepassasjerer, bobilturister eller andre dagsbesøkende er omfattet av forslaget.

Næringskomiteen på Stortinget skrotet hele forslaget om turistskatt på overnatting. I stedet var det flertall forsen lovhjemmel som åpner for en avgift for cruisepassasjerer.

Men etter at Senterpartiet fikk gjennomslag for å frita camping og gjestehavner fra avgiften samt et krav om at kun kommuner med stort turistpress kan få innføre ordningen, er det likevel flertall for turistskatt på overnatting.

For å innføre besøksbidrag må kommuner dokumentere reelt press på fellesgoder og infrastruktur, utarbeide en plan for hvordan inntektene skal brukes i tråd med lovens formål, involvere næringslivet og få planen godkjent av departementet før avgiften kan tre i kraft.

Etter tre år skal en evaluering av ordningen se på hvordan den fungerer, hvordan midlene brukes og om det er grunnlag for å utvide virkeområdet til flere kommuner.

Kilde: DN

Snudde og snudde igjen

Senterpartiet var med i regjeringen som før nyttår la frem forslaget om turistskatt på alle kommersielle overnattinger, inkludert campingplasser, gjestehavner og utleie via plattformer som Airbnb.

Forslaget skapte sterke reaksjoner fra store deler av reiselivet blant annet fordi cruiseturistene ikke var inkludert i forslaget.

Men i mars, etter at partiet hadde gått ut av regjering, trakk Senterpartiet støtten.

Og da næringskomiteen på Stortinget fikk forslaget til behandling, endte det 27. mai med flertall kun for en ikke utredet cruisepassasjeravgift.

Men næringsminister Cecilie Myrseth nektet å gi opp. Og tirsdag ettermiddag ble det klart at Senterpartiet hadde snudd på ny og at det nå både blir turistskatt på cruise og overnatting. Men at det samtidig blir opp til kommunene om de ønsker å legge avgift på begge disse bransjene, bare en av dem – eller ingen, bekrefter Julie Bremnes, rådgiver for Aps næringsfraksjon.

Men løsningen kom ikke uten innrømmelser.

– Det viktigste som nå er lagt inn er forutsetningen om at kommuner kun kan innføre skatten hvis de har et høyt turisttrykk, som eksempelvis i Tromsø og Lofoten. Så innretningen er betydelig strammet inn. Det var nødvendig for å få flertall. Så der har Senterpartiet fått gjennomslag, sier Myrseth til DN tirsdag kveld.

– Og Senterpartiet har fått dere med på at camping og gjestehavner slipper avgiften?

– Ja.

– Men hvordan vil dere definere hvor grensen går for hva som er «høyt turisttrykk»?

– Dette skal departementet nå utrede. Det blir derfor viktig for å få dette på plass at dagens regjering får fornyet tillit etter valget, sier hun.

Målet er fortsatt at turistskatten, eller besøksavgiften som regjeringen kaller den, kan bli innført før sommersesongen 2026.

– Gave til byråkratiet

Sveinung Stensland (H) bidro til å stemme ned regjeringens turistskattforslag i næringskomiteen.

– Jeg bare ler. Nå skal altså departementet lage kriterier for hva som kan regnes for stor turistbelastning i den enkelte kommune. Vil det gjelde for kommuner som har press bare om vinteren? Eller bare om sommeren? Så må kommunene skrive søknad og dokumentere dette presset. Dette er en gave til byråkratiet. Nei, dette blir ei skikkelig suppe, mener han.

– Det gode er at vi fortsatt håper og tror at vi har klart på avverge hotellskatt i de fleste kommunene ved at regjeringens opprinnelig forslag ikke blir vedtatt, sier Kristin Krohn Devold, administrerende direktør i NHO Reiseliv.

– Men det store spørsmålet blir nettopp hvordan pressproblemer defineres. Jeg kjenner til få kommuner der hotellgjestene gir pressproblemer. Så her er det fortsatt mye som er uklart og lite forutsigbart med mange løse tråder og stor fare for skjevheter. Men det er jo typisk i saker som blir forhandlet frem i siste liten, sier den tidligere stortingsrepresentanten og statsråden for Høyre.

– Her må departementet i tett samarbeid med næringen trekke opp noen klare grenser. Det skal vi bidra til. Men er stygt redd for at mange blir utrygge for hva dette skal føre til, sier hun.