– Det er fryktelig stille akkurat nå, sier styreformann Tor Grüner i Norges Caravanbransjeforbund (NCB). Han er også sjef for Solid Import, som er en del av Kroken Gruppen på Åndalsnes, nederst i Romsdalen og innerst i Romsdalsfjorden.
Han forteller om et tungt siste halvår og en laber høst. Men tilbakegangen startet ikke i år. Caravanmarkedet er blitt gradvis verre siden toppen i 2018.
Fryktelig fall
I fjor ble det solgt 2.053 bobiler i Norge. Det var ned 33,4 prosent fra 2021. Per 30. november i år var salget på 1.582 enheter, som var ned 20,3 prosent fra samme periode i fjor.
Ender salget i år på 1.600 biler, betyr det at nedgangen fra 2018, da det ble solgt 4.166 bobiler i Norge, er på over 61 prosent.
I 2018 solgte Solid Import 1.261 bobiler. I år ligger det an til å bli 280, som ifølge Grüner i stor grad er forårsaket av leveringsproblemer de siste to årene. Det tilsvarer uansett en nedgang på 78 prosent fra toppen.
– Det har vært mange faktorer mot oss, sier Grüner.
Markedet for bobiler er blant annet blitt truffet av en mangedobling av lånerentene og generelt strammere familieøkonomi. Pandemien og krigen i Ukraina har forårsaket leveringsproblemer, og i tillegg har prisene på bobilene steget med 20–30 prosent det siste halvannet året.
Prisoppgangen skyldes i all hovedsak en svakere krone, men også en generell prisstigning på bobiler.
Det har igjen bidratt til at en bobil i snitt har gått fra å koste 1,2–1,3 millioner kroner til å koste 1,6–1,9 millioner kroner.
Nedover siden 2017
I 2017 hadde caravanimportørene driftsinntekter på 747,4 millioner kroner med et resultat etter skatt på 26,3 millioner kroner. I 2018 falt inntektene til 717,4 millioner kroner, mens resultatet endte på 34,2 millioner kroner.
2019 ble tungt etter at mange forhandlere i rekordåret 2018 trodde det skulle vokse inn i himmelen.
Det ble imidlertid nedgang, og mange fikk slite med store lager i lang tid. Og mens bobilsalget utenfor Norge steg med 40 prosent under pandemien, gikk salget ned i Norge. Familier ute kjøpte bobiler, mens nordmenn kjøpte hytter.
2019 og 2020 ble dermed to utfordrende år, med fall i inntektene til henholdsvis 461,3 millioner kroner og 393 millioner kroner. Det endte også med underskudd på 0,3 og 4,5 millioner kroner.
I fjor endte driftsinntektene på 406,8 millioner kroner, mens resultatet var på 17,3 millioner kroner. Det utgjorde en tredjedel av omsetningen i Kroken Gruppen, som samlet omsatte for 1,2 milliarder kroner – 178 millioner kroner mindre enn året før.
Frykter ikke konkurser
Grüner har rundt 20 forhandlere, hvorav åtte i Kroken Gruppen. Han har ikke opplevd at noen har fått betalingsproblemer ennå, og han er ikke redd for at noen av forhandlerne skal gå konkurs.
– De har gjort det bra på salg av brukte bobiler, service, rekvisita, ekstrautstyr og oppgraderinger, som generelt har et bedre dekningsbidrag. Men nysalget, som danner grunnlag for dette, har vært katastrofalt, sier han.
Det har ikke bare vært fallende etterspørsel som har vært utfordrende. Leveringsproblemer har blant annet gjort at Solid Import fikk en last med 2022-modeller uken før jul. Når 2024-modellene kommer, er usikkert.
Grüner forklarer dette blant annet med at nordmenn vil ha bilene levert med automatgir og alt tilgjengelig utstyr, noe som har ført til store forsinkelser på grunn av pandemien og krigen.
Aluminiumskassen til automatgiret på en modell ble for eksempel produsert i Ukraina før krigen brøt ut.
I tillegg er bobilprodusentene og den norske importøren blitt rammet av de samme leveringsproblemene av halvledere og sensorer som bilbransjen for øvrig.
Kapitalkrevende
Selv om Solid Import stiller med inntil seks måneders fri kreditt, må forhandlerne etter hvert ta over de bobilene som ikke er solgt.
Avhengig av størrelse kan det for en forhandler dreie seg om verdier for 30 til 100 millioner kroner. Selv har Solid Import og Kroken et lager med bobiler på Kløfta utenfor Oslo til en verdi av 150 millioner kroner stående ute i snøen nå.
Rentene på å finansiere dette har gått fra 3–4 prosent til 9–10 prosent. I tillegg er bankene blitt mye mer forsiktige. De strammer også inn på øvrige betingelser og stiller stadig større krav til sikkerhet.
Forhandlerne har også investert mer i anlegg og lokaler de siste par årene enn noensinne. Grüner forteller imidlertid at de er blitt anbefalt å binde renten og tror derfor ikke dette er det største problemet. Han ser positivt på det, og mener at forhandlerne er godt rustet til å møte markedet både nå og når det kommer tilbake.
Hva med 2024?
Midt oppe i all elendigheten er Grüner optimist, men han tør ikke spå hvordan det kommende året vil bli.
Han har vært i bransjen siden 1986, har troen på både bransjen og fremtiden, tror det nærmer seg bunnen nå og at det kommer et oppsving i 2024.
– Alle tror det skal opp igjen. Hvis det ikke inntreffer en ny katastrofe, er det helt usannsynlig at det ikke skal snu. Det har alltid kommet opp igjen, sier han.
