Selv om jeg er halvt skotsk, har jeg bodd i Bodø siden 1999 og ser på meg selv som en «bodøværing». Jeg har både Bodø/Glimt-drakt, skjerf og badehåndkle som jeg har fått ifra min familie i Bodø.
Første gang jeg var i Glasshuset var i 1998 da jeg var på tur til Meløy for å flytte til min far, Thor Kristensen, etter jeg hadde bodd ett år i Stavanger. Jeg spiste en god middag på Mon Ami. Det er mye som har forandret seg i Bodø i løpet av de siste 25 år. Bodø skal bli Kulturby i Europa i 2024 og det blir spennende
Jeg flyttet til Bodø i 1999 da jeg fikk jobb i Bodø kommune som sekretær. Jeg har hatt ulike arbeidsplasser siden da, og har nå jobbet i Kirkens Bymisjon siden 2014.
I 1999 var Glasshuset helt annerledes enn i 2023. Det var bare én kafé i 4. etasje på Koch. Etter at Koch ble utbygget på begynnelsen av 2000 tallet er det mange kafeer og butikker som har kommet og gått. Mange har flyttet til City Nord, men allikevel er det stadig vekk nye butikker og kafeer som flytter inn i Koch-bygget, og det gjør at Koch beholder sin sjarm. I selve Glasshuset var det flere nattklubber i 1999, som «Siste Gleden», Metz og Da Carlo. Det var marmor gulv i Glasshuset som var sjarmerende, men kanskje ikke praktisk. I de siste to år har vi hatt «Kulturnatt» i Bodø der det arrangeres konserter utenfor Stormen Bibliotek, Stormen Kulturhuset og på torget. Når at det har vært Kulturnatt har Glasshuset holdt butikkene åpent til langt ut på kveldene. I desember har butikkene i Glasshuset åpent til midnatt slik at kunder har bedre tid til å handle julegaver og mat til jul. Det er lysekroner som henger ifra taket i Glasshuset hvert år i juletiden, og det har vært en del stand og konserter i juletiden i Glasshuset
I 2000 var det andre utesteder i Bodø sentrum som Bonaparte i Storgata, Fru Nilsen, Bonsak, Rock Kafe og Kitch i Sjøgata. Nå er det for eksempel Dama di, Public, Hundholmen og Bryggerikaia som har drevet i mange år i Bodø sentrum. I løpet av de siste årene har det kommet mange nye hoteller i Bodø som Ramsalt, Scandic Havet, Stormen Hotell og Smarthotellet. Klart, da kommer det mer turister til Bodø,
Men hva er det som har forandret seg i Bodø som har gjort at det har vokst til en storby med mye kultur?
På grunn av bygging av nye hoteller, leiligheter og butikker har Bodø fått arbeidskraft ifra mange steder i Norge og mennesker av utenlandsk opprinnelse. Høgskolen i Bodø har fått universitet status og heter nå Nord Universitet. Dette har ført til at mange studenter fra Bodø, andre steder i Norge og mange utenlandske studenter kan studere en høyere utdanning i Bodø.
Utbygging av City Nord har førte til at mange kunder drar dit for å handle på en stor shoppingsenter der det er gratis parkering og busser som går ofte til og fra City Nord. Badeland ble åpnet i 2004 bare et steinkast fra City Nord. Badeland har blitt pusset opp nylig til et større lokale for de som ønsker å trene, drive med konkurransesvømming og for turister.
Nå er det leddbusser som kjører for Nordlandsbuss og ikke Saltens bilruter. Det går busser oftere, og det gikk til og med buss på langfredag i år fra Mørkved til flyplassen. Klart dette er heldig for oss som bor i Bodø og for turistene. Det er også mulighet til å reise med fly, tog, hurtigruta, ferge og hurtigbåt. Det er mange som bor i andre steder i Nord-Norge som for eksempel Kjerringøy, Meløy, Steigen og Lofoten som tar en tur til Bodø for å handle, dra på fotballkamper eller konserter. Nå har Bodø blitt en større by er det flere turister som velger å besøke Bodø på vei videre til andre steder i Norge. Selv om det mange som bor i Bodø velger å handle på City Nord er det alltid mange mennesker, spesielt turister, som velger å forholde seg til selveste Bodø sentrum.
Postkontoret ble lagt ned i 2021 som jeg og andre savner. Derimot, er det mange som syns at det er bra med «post i butikk» der man kan handle i en dagligvarebutikk om de ønsker og samtidig hente eller sende post.
Stormen Kulturhuset ble åpnet i 2014 der det arrangeres konserter, teater, revyer og der er også en fin bar i samme bygget. Stormen Biblioteket er ikke bare et bibliotek, men en plass som arrangeres seminarer, kunstutstillinger og grupper som for eksempel «Lån en bodøværing» der mennesker fra ulike land kan treffes og kom i kontakt med andre som har felles interesse av å lære å snakke norsk og lære om kulturer ifra andre land. I tillegg er det en avdeling for barn og en avdeling for voksne der det går an å låne bøker, lese aviser og låne pc.
Kirkens Bymisjon driver en kafé som heter «Møtestedet» som har lokaler i Bankgata 9 rett over togstasjonen. Der er det en dyktig kokk som lager middager alle ukedager unntatt mandag. Kirkens Bymisjon serverer gratis middager, brødskiver, kaker, frukt, te kaffe og saft. Møtestedet er en kafé der det er «rom for alle» der mennesker som jobber i Bymisjonen, er fast gjest, bare kommer innom en tur, og de har tatt hjertelig imot mennesker fra Ukraina og andre nasjoner som ønsker å komme innom kafeen for å treffe mennesker fra ulike land og for de som ønsker å lære å snakke norsk.
Mye har forandret seg i Bodø i løpet av de siste 25 år, og noe er det samme som før, men Bodø har blitt en by som er fullt av kultur og spenning for både de som bor i Bodø eller de som er turister. Det er en grunn for at Bodø blir Kulturby i Europa i 2024.