Det var langfredag i påskeuken at flyvningen, med en Boeing 777-maskin skulle finne sted. Ifølge tyske Bild ante både kabinansatte og passasjerer raskt ugler i mosen.
Det skal ikke ha tatt lang tid før det luktet avføring i hele flyet, skriver Bild.
Minst ett toalett på det syv år gamle flyet skal ha vært defekt. Passasjerene meldte at innholdet i toalettet skal ha strømmet inn i kabinen.
Kabinpersonalet skal ha vært i kontakt med vedlikeholdsansvarlige på bakken, men etter å ha sirklet noen runder over Nordsjøen, nord for Amsterdam, konkluderte pilotene at det ikke var forsvarlig å fortsette flygingen og flyet returnerte til Frankfurt.
En talsperson fra United Airlines sier til RTL at flyet returnerte «etter et vedlikeholdsproblem med ett av toalettene på flyet».
Passasjerene ble booket om på andre flyvninger til San Francisco. Flyet ble stående på bakken i drøye to dager før det igjen var i drift for flyselskapet.