Cubansk statlig fjernsyn har meldt at eksplosjonen kan ha oppstått da en lastebil var på stedet i forbindelse med fylling av gass til hotellet, men det foreligger ingen detaljer om hvordan gassen kan ha tatt fyr.
Luksushotellet Saratoga har 96 rom, men det var ingen turister der. Hotellet var stengt på grunn av renovasjonsarbeid, opplyser Havannas guvernør Reinaldo Garcia Zapata til kommunistpartiets avis Granma.
Deler av bygningen ble helt ødelagt i den voldsomme eksplosjonen, som inntraff klokken 11 fredag lokal tid. Bilder fra stedet viser store ødeleggelser og flere vegger som er blåst ut.
Utenriksdepartementet i Norge jobber med å undersøke om noen nordmenn er berørt av hendelsen.
– Ambassaden i Havanna arbeider med å innhente mer informasjon om hendelsen og om norske reisende er rammet eller berørt, skriver pressetalsperson Ragnhild Håland Simenstad i en epost til VG.