I 2022 skrev NHO Reiseliv at rekordmange skulle på julebord med jobben.

Det var det første normale året etter flere runder med koronarestriksjoner, og organisasjonen hadde aldri før målt så mange som skulle på «jobbens julebord».

– Det kan skyldes at flere arbeidsgivere ser verdien av å arrangere gode sosiale møteplasser for sine ansatte, uttalte direktør Kristin Krohn Devold.

Årets tall er enda ikke klare, men hos flere av Bergens serveringssteder er det i alle fall ikke bookingene som skaper frykt i den ellers smått skremmende dyrtiden, skriver Bergensavisen. 

– Vi har god pågang på julebord, og de starter tidligere og tidligere for hvert år. Sesongen hos oss starter allerede første helgen i november, og vi har julebord helt frem til 20. desember, sier direktør på Hotel Norge, Lise Solheim.

Hun opplever at pågangen er lik som i 2022.

Hotelldirektøren forteller at noen helger i november og desember begynner å bli tilnærmet fullbooket, men at det finnes ledige lommer.

– Mye aktivitet i førjulstiden

– Det er selvfølgelig helgene som er mest populære, men vi har en god del bookinger i ukedager.

Solheim opplyser at de kan ta 350 personer i Ballroom (bankettsalen), 350 personer i Restaurant Nova, og 200 i Café Norge.

Haakon Sande i Finnegaarden forteller at de første bookingene kom før sommeren.

Hos Eric Saudan på Bryggen Tracteursted, er optimismen høy.

– Det virker veldig positivt så langt, og vi er godt fornøyd. Jeg har ikke bookingtallene i hodet, men det er like bra som i fjor, sier Saudan.

Restauranteieren forteller at det enkelte dager i førjulstiden er fullt hos Bryggen-restauranten.

 Pengebruken vår

Fagdirektør for næringspolitikk i NHO Reiseliv, Ole Michael Bjørndal, understreker at bransjen virkelig har behov for en god festsesong.

– Medlemsbedriftene er spente, for de ser at driftsmarginene er helt annerledes enn før. Dermed blir julebordsesongen bare viktigere og viktigere. En god julebordsesong kan være et «være eller ikke være» for mange.

Bjørndal sier at undersøkelser NHO har gjort, viser at nordmenns forbruk på tjenester holder seg forholdsvis høyt, men at flere tærer på oppsparte midler.

– Det man kanskje først sparer inn på nå, er utenlandsreiser, og kjøp av nye ting. Vi handlet mye varer under pandemien, men nå er tjenesteforbruket like stort som før pandemien. Folk flest har fått strammere økonomi og har mindre å rutte med, men jeg tror mange har lyst til å unne seg et julebord eller to, som er en etablert norsk tradisjon.

Preges av pessimisme

NHO-fagdirektøren sier at bransjen generelt preges av en pessimisme.

– Undersøkelsene våre viser at det er flere bedrifter som har negative enn positive utsikter for de neste seks til 12 månedene. Dette gjelder for femte kvartal på rad. Serveringsbransjen er mer pessimistisk enn den pleide å være. Kostnadsøkningene er uten tvil det mest krevende nå.

Bjørndal påpeker at 80 prosent av medlemmene innen servering, overnatting og reiseliv sier økte innkjøpspriser er en stor utfordring. Han påpeker at det er for tidlig for bedriftene å si mye om hvordan julebordsesongen ser ut til å bli, men at markedet virker litt kjøligere enn normalt.