Karlstad är en av Sveriges större turiststäder

Med nästan 545 000 gästnätter 2024 (källa: SCB) är Karlstad en av Sveriges större besöksstäder efter storstadsregionerna och de stora universitetsstäderna. Den värmländska provinshuvudstadens rika utbud av kultur, idrott och mötesplatser för små och stora möten skapar såväl intäkter som arbetstillfällen. Det är därför fel att, som Alfonso Fernandez påstår i sin insändare, att ”Karlstad är inte en turiststad”.

Som företrädare för hotellnäringen i Karlstad vill vi bemöta de felaktigheter som Alfonso Fernandez framför i sin insändare om turismen i Karlstad. Men också komplettera med fakta och beskriva hur viktig – och stor! – turismen är för och i Karlstad.

Låt oss börja med att definiera begreppet turism:

”Turism omfattar människors aktiviteter när de reser till och vistas på platser utanför sin vanliga omgivning för kortare tid än ett år för fritid, affärer eller andra syften” (källa: UNWTO/Tillväxtverket).

Karlstad har ett flertal så kallade reseanledningar, det vill säga anledningar bakom valet att besöka just Karlstad. Till de större hör Wermland Opera, Sandgrund Lars Lerin och hemmamatcherna med Färjestads BK. Men också andra konserter, möten och event. Som exempel kan nämnas att Karlstad under våren 2025 är värdstad när de tre regeringspartierna väljer den värmländska provinshuvudstaden för sina kongresser.

Karlstad är även hub för många av de, inte minst asiatiska, turoperatörer som reser mellan Oslo och Stockholm. För andra är Karlstad staden för mellanlandning på vägen från södra Sverige (och Danmark) till fjällvärlden. Lägg därtill våra norska vänner som ofta och gärna besöker Karlstad för shopping och nöjen. Karlstad är, med andra ord, en populär och flitigt nyttjad destination att övernatta i.

Insändarskribenten hävdar att turismen är en sektor med ”mycket lågt mervärde” och att de anställda har ”mycket låga kvalifikationer”. Detta påstående är en skymf och en direkt förolämpning mot alla de många hundratal personer som jobbar inom hotell- och besöksnäringen i Karlstad.

Företagen i Hotellgruppen i Karlstad är samtliga anslutna till kollektivavtal mellan Visita/HRF och betalar därmed avtalsenliga löner med därtill villkor. Värt att nämna är också att ett arbete inom hotell- och restaurangbranschen för många ungdomar och inte minst nyanlända är första steget in i arbetsmarknaden.

Insändarskribentens påstående att det i branschen är ”hemska skift, vilket förhindrar ett hälsosamt liv” är en felaktighet. Företagen i Hotellgruppen i Karlstad följer regelverket. Arbetstider tidiga morgnar och sena kvällar (och även natt för gästernas säkerhet) är en självklarhet i vår bransch – hur skulle annars våra gäster få frukost och annan service? Och dessa arbetstider hittar vi även i andra branscher, till exempel inom vård, industri och transport. Om insändarskribenten vid sitt nästa hotellbesök inte får frukost i arla morgonstund eller kan kommunicera med receptionspersonal efter ordinarie kontorstid – skulle han acceptera det?

Insändarskribenten tycker vidare det vore bättre att investera i skolor och universitet, cykelbanor och tåg till Hagfors än ytterligare hotell i Karlstad. Grejen är den att hotellsatsningar görs av privata entreprenörer som tror på och vill investera i Karlstad. Cykelbanor, skolor och tåg finansieras av skattemedel.

Hotellgruppen i Karlstad arbetar dessutom för ett hållbart resande där bland annat miljöcertifieringar på anläggningarna är en självklarhet. Miljömålen är höga.

Insändarskribenten framhåller att Karlstad inte är en turiststad. Vi hävdar – mot bakgrund av fakta – motsatsen. Karlstad är en av Sveriges större turiststäder. Det som saknas är ett besöksmål för barnfamiljer. Tidigare försök att skapa en reseanledning även för denna målgrupp har grusats.

Hotellgruppen i Karlstad välkomnar fler satsningar på hotell i Karlstad. Även sådana byggda i trä. Dessa satsningar gynnar besöksnäringen i allmänhet och samhället i synnerhet. Ytterligare hotellaktörer innebär att Karlstad kan ta emot flera och större möten vid ett och samma tillfälle, något som idag begränsas på grund av kapacitetsbrist.

Vårt uppdrag i besöksnäringen är att bidra till att stärka varumärket Karlstad, att vårda och värna kundrelationer och tillsammans, såväl inom Hotellgruppen som med andra aktörer inom besöksnäringen, fortsätta arbeta för att ännu fler ska upptäcka, njuta av och finna glädje, inspiration och värme i den värmländska provinshuvudstaden Solstaden Karlstad.

Hotellgruppen i Karlstad

Helena Andersson

General Manager Best Western Hotel Gustaf Fröding

Anna Björkenstam Wedberg

General Manager Elite Stadshotellet Karlstad

Lotta Kruse

General Manager Scandic Hotel Winn och Scandic Hotel City

Lena Malmberg

General Manager Home Hotel Plaza

Anders Pertun

General Manager Hotel Fratelli

Erika Stener

General Manager Good Morning Hotels Karlstad

Anna Sundenhammar

General Manager Home Hotel Bilan

Henrik Sundquist

General Manager Home Hotel Drott

Anki Thorn

General Manager Scandic Hotel Klarälven

Hanna Åkerstedt

General Manager Best Western Hotel River C och Aiden by Best Western Karlstad Arena

Michael Österman

General Manager Best Western Hotel Savoy

***

Besöksnäringen är en motor för Värmland

Besöksnäringen är avgörande för att en plats ska ha attraktionskraft och för att människor ska vilja leva i, verka i, bo i och besöka Värmland. Turismen är framtiden – tvärt emot vad Alfonso Fernandez skriver.

Fernandez skrev om planerna på en träbyggnad vid Sandgrund och om turismen som han kallar för en sektor med mycket lågt mervärde. Vi antar att Fernandez syftar till Visit Värmlands inlägg i debatten om träbyggnaden, även om vi inte är en turistbyrå utan arbetar för att främja besöksnäringen och stärka Värmland som en attraktiv region. Vi står fast det vi tidigare skrivit om trähotellet och vill i stället bemöta hans påståenden om besöksnäringen.

I varje levande region och plats är besöksnäringen en pulsåder. En drivande kraft som inte bara lockar besökare utan också skapar de förutsättningar som gör att människor väljer att leva, verka och bo här. Vem vill bo på en plats där det inte finns en närhet till något att uppleva eller göra?

Besöksnäringen, som består av elva olika branscher, är dessutom en central motor för jobbskapande och kompetensutveckling för regionen. Här tar många unga människor sina första, oerhört viktiga steg in på arbetsmarknaden. De lär sig värdet av god service och utvecklar viktiga yrkeskompetenser och kunskaper som de har nytta av hela arbetslivet oavsett vilken bransch de arbetar i och som bidrar till människor positiva upplevelser av en plats. Det är också en sektor med goda möjligheter att göra karriär i.

Att påstå att Karlstad och Värmland inte skulle ha något stort kulturutbud för turism förvånar, då många väljer att komma hit just på grund av regionens rika kulturutbud – det är en av våra styrkor som region. Konst, scen, musik av hög klass finns runt om i länet, och inte minst i centrala Karlstad. Det är också värt att notera att Värmland ökade näst mest i Sverige när det gäller gästnätter, med en ökning på över fyra procent, där hotellen stod för den största andelen av gästnätterna i länet. Värmland är också ett av endast fyra län i hela landet som ökar när det gäller den inhemska marknaden, sett till besökare. Det är ett tydligt kvitto på att Värmland är en plats som människor vill besöka.

Genom evenemang och möten som lockar deltagare från hela landet får Karlstad och Värmland en chans att visa att man är en attraktiv region och därför är dessa också en viktig källa till kompetensförsörjning. Hotellbeläggningen i Karlstad är hög och det finns behov av mer boenden för besökarna och en mångfald av olika boenden.

Och slutligen: besöksnäringen genererar varje stora skatteintäkter. Endast logiintäkterna i Värmland uppgick under 2024 till över en miljard kronor. Skatteintäkterna bidrar varje år till att finansiera viktiga investeringar och samhällsviktiga funktioner såsom cykelbanor, kollektivtrafik och vår gemensamma välfärd – skola, vård och omsorg. Genom att satsa på besöksnäringen utvecklar vi inte bara dessa kvaliteter, utan främjar även ett hållbart resande och en närhet till naturen som är avgörande för en attraktiv levnadsmiljö.

Att investera i besöksnäringen är att satsa på en framtid där vår region fortsätter att vara dynamisk, innovativ och levande – inte minst för dem som bor här.

Med detta i åtanke, Alfonso, undrar vi vänligt: hur och var ska du cykla på din cykelbana om inte besöksnäringen finns och skapar attraktiva platser att besöka?