TV-personlighet Leif Einar Lothe, bedre kjent som Lothepus, ligger ikke akkurat på latsiden. For i hjembygda hans Odda i Hardanger er det mye som skjer om dagen.

Lothe bygger nemlig en attraksjon til 200 millioner kroner, som skal ruve over byen på den gamle avfallsplassen til Odda Smelteverk.

Hovedattraksjonen er en stavkirke med dragehoder og treskjæringer. Det bygges også et langhus og trehytter i ekte middelalderstil.

Dette er en barndomsdrøm som går i oppfyllelse for gründeren og TV-profilen.

– Jeg var veldig opptatt av riddere som liten og prøvde å lage en liten kopi av en stavkirke. Men det ble ikke noe av, forteller Lothe til ABC Nyheter.

Bygger alt selv

Lothe ble for alvor kjent i TV 2-programmet «Fjorden Cowboys» i 2014, og seinere har han deltatt i flere reality-konsepter. Dokusåpen «Lothepus Camping» hadde premiere i 2022, og nå lages enda en sesong der vi følger det vidløftige prosjektet i Odda.

ABC Nyheter slår på tråden til Lothe idet han er travelt opptatt med rigging og klargjøring av et annet prosjekt, nemlig Sus&Dus-festivalen som ble arrangert i Odda sentrum denne uken.

Oddingen forteller at Lothepus camping skal bli som en landsby med plass til 100 bobiler, campingplass, hytteutleie, kulturarrangementer og restaurant. I langhuset er det plass til 200 gjester.

Prosjektet på 30 mål realiseres ved hjelp av sterke investorer.

Byggeprosjektet beskriver han som «alvorlig mye arbeid», men med dyktige fagfolk fra hans egen bedrift blir det ikke noe halvveis.

Stavkirken, som for øvrig ikke er en kopi av en annen eksisterende i Norge, er et krevende byggeteknisk prosjekt.

– Det stilles krav for å kunne bygge en ekte stavkirke, så folkene mine har måttet lese seg opp og lære seg teknikken. Men de er dyktige så dette blir ikke noe tull, konstaterer han.

Den karakteristiske kirken blir den første stavkirken i verden som bygges etter moderne tekniske krav, med avansert ventilasjon og varme i gulvet.

Mange henvendelser

Lothes håp er at middelalderprosjektet skal trekke til seg turister fra hele verden. Så langt virker ikke den drømmen så urealistisk.

Turister stopper opp og er nysgjerrige allerede. Og skal vi tro Lothe selv er det mange som har skrevet seg opp på liste for å bruke stavkirken til både konfirmasjon og bryllup.

Han håper naturligvis at attraksjonen Lothepus camping vil sette Odda og Ullensvang på verdenskartet. Det har ordfører Roald Aga Haug stor tro på.

Haug trekker frem naturperler som Trolltunga, Folgefonna fjordlandskapet - tillegg til frukt- og siderproduksjon.

– Ved siden av Lofoten mener jeg Ullensvang har det største reiselivspotensialet her i landet. Vi er et Norge i miniatyr, sier Haug i en artikkel for TV 2.

Lothe nevner blant annet det historiske museet Agatunet som et sterkt supplement til middelalderprosjektet hans.

Fått kritikk

Prosjektet har i aller høyeste grad skapt begeistring og positiv respons, men kritikken har heller ikke latt vente på seg.

Det er spesielt religiøse som har vist misnøye med bruken av en stavkirke.

– Det er ikke alle som er fornøyd, men det bryr jeg meg ikke om. Det er flest gode tilbakemeldinger. Her kan man ha både vielse og bryllupsfest - og plassen er åpen for alle, sier Lothe til ABC Nyheter.

Lothepus Camping skal etter planen stå klart ved nyttår.