Jonas Siljhammar rör sig kvickt mellan rummen och samtalen på kontoret på Sveavägen i Stockholm när Besöksliv är på besök. Han är visserligen känd för att alltid vara på språng, men kanske rör han sig till och med en aning snabbare än vanligt. När vi slår oss ner i ett av mötesrummen förklarar han att det är mycket han vill hinna med.

– Det är väldigt mycket som ska avslutas. Jag vill se till att jag lämnar ett rent skrivbord så att säga, berättar han och tillägger att det är med blandade känslor han nu lämnar uppdraget som vd för Visita.

– Jag har världens roligaste jobb, det har jag sagt flera gånger förr. Men jag har också bestämt mig för att inte jobba operativt för länge. Min pappa var bara 60 år när han gick bort och det har präglat mig, säger han.

Pandemin satte sina spår

Själv fyllde han 58 år i april och i en intervju med besoksliv.se i november 2025 förklarade han att planen varit att stanna minst fem år och max tio. Efter åtta och ett halvt år var det dags helt enkelt. Dessutom satte det uppskruvade tempot under pandemin sina spår.

– Jo, ljuset brändes i båda ändarna och efter pandemin kände jag mig väldigt färdig med allting. Men sedan kom besöksnäringen igång ganska rejält igen, och även om det var problem i svallvågorna efter pandemin fanns det en framåtrörelse som gjorde att det var väldigt roligt igen. Det gjorde att jag sköt på det här beslutet, men någon gång måste man fatta det och då får man också stå för det.

Helt klipper han dock inte banden till Visita. Jonas Siljhammar, som var aktiv inom organisationen långt innan han blev vd (inte minst som förste vice ordförande i styrelsen), är invald i både Visitas valnämnd och ansvarsnämnd.

– Men jag kommer inte springa omkring här och störa verksamheten, lovar han.

Vad är det som gjort att jobbet varit så kul?

– Framför allt att det är varierat och att man får jobba med väldigt roliga företag. Vi gör också stor skillnad och påverkar på många håll för en näring som jag älskar.

När jag ber honom att blicka tillbaka på sina år som vd för Visita återvänder han till de dramatiska åren 2020–2022.

– Vi påverkade jättemycket under pandemiåren. Det var också en tid då vi lärde oss mer om krishantering och blev bättre på kommunikationen med både samhället i stort och medlemmarna. Kriser har slagit till mot andra sektorer förr, men aldrig mot tjänstesektorn på det här sättet. Lagar skrevs om med omedelbar verkan, vilket normalt inte sker. Det visade att när man vill så kan man. Sedan är det många som jag i efterhand har tackat för all tid och energi som de lade ner. Det var mer än man kan begära av människor egentligen, minns han.

Under pandemin hamnade besöksnäringen verkligen i fokus och fick en ny status, inte minst hos landets beslutsfattare. Håller du med om den beskrivningen?

– Ja, så var det absolut. Strålkastarljuset riktades mot oss under två år och vi var ute i media mest hela tiden. Jag hade inte gjort en enda tv-soffa innan dess, men det var viktigt för oss att synas – för våra medlemmars skull men också för att kunna påverka. Det fick till följd att vi syntes och hördes på ett helt annat sätt än tidigare.

Trivdes du med att sitta i tv-soffor och i radio?

– Inte till en början, jag var så ovan. Men jag fick bra stöttning av Maud (Olofsson, reds. anm.) som var ordförande i Visita på den tiden. Hon har ju lite mer tv-vana än vad jag har och kunde ge goda råd. Hon gav mig bland annat en puderdosa vid ett tillfälle. ”Den här är alltid bra att ha i väskan”, sade hon.

Stolthet över regelförenklingar

Och det finns annat än tv-vanan han tar med sig ut genom dörren på Sveavägen. En hel del mål har uppnåtts under hans tid i vd-stolen.

– En höjdpunkt är alla de regelförenklingar som har kommit på plats. Framför allt de senaste åren har många av våra frågor fått bra genomslag. Jag är jättestolt för det, att politiken svarat upp och lyssnat på oss. Inte minst att gårdsförsäljningen äntligen kom på plats, det är ju till stor del Visitas verk. Och det slopade matkravet kommer innebära en enorm förändring för Sverige och besöksnäringen, liksom för medborgarna.

Var har du hittat din återhämtning under de här åren?

– Under höst och vinter är det att jaga. Sedan har jag mitt sommarhus i Bohuslän där jag hämtar andan någon helg i månaden under hela året och där jag firar semestern.

Och vad händer nu?

– Jag sitter i en del styrelser och har en del diskussioner med ytterligare andra. Styrelseuppdrag är jag väldigt positiv till, men också annat som kan dyka upp. Man kan bli lite rastlös annars, så jag håller mig öppen.

Men du ska väl dra ner på tempot en aning ändå?

– Jag ska dra ner på tempot rejält! Framför allt ska jag inte ha en kalender som är bokad ett och ett halvt år framåt i tiden och veta exakt var jag ska vara. Jag ska ha mer luft i kalendern och en större frid.