En overdådig julebuffé møter de sultne gjestene lørdag kveld. Buffeen har hotellets danske kokk, Michael Reimer Lauridsen forberedt i dagevis. Det er mye som skal være ferdig til rett tid. Driftsleder Kinga Paszcza holder styr på alt annet mens hotelldirektør Agnes Berntsen har fått lov å være gjest på sitt eget hotell denne kvelden.
Mer energi enn en 30-åring
Hotellet har fått nytt navn og nye eiere. Formelt han det også fått ny daglig leder, men hotelldirektøren er den samme og heter fremdeles Agnes Berntsen.
Berntsen er den selvlærte hotelldama som har spesialisert seg på å redde hoteller.
– Jeg har økonomi, markedsføring og ledelse i bunnen, men hotelldrift har jeg måttet lære meg selv. Nå som jeg har blitt 60 år føler jeg at jeg har mer energi enn da jeg var 30, forteller Berntsen til Agder.
Hotellet som Agnes leder har i dag rundt 20 årsverk og er midt i julebordsesongen.
Folk kommer fra lokale bedrifter og langveisfra for å nyte hotellets julebord. Denne lørdag en er litt roligere enn vanlig og Berntsen har fått anledning til å være gjest på sitt eget hotell og har invitert noen venner.
– Julebordsesongen ser ut til å bli like god som i fjor, og den var bra. Det er faktisk noen bedrifter som rett og slett leier hele hotellet. Når det nærmer seg jul vil det også bli arrangert familiejulebord slik som tidligere. Totalt sett ligger vi foran fjoråret i omsetning og det er vi veldig fornøyd med, fortsetter Berntsen.
Rett tidspunkt å selge
Berntsen er nå en «vanlig ansatt» i hotellkjeden Unike Hoteller.
– Det er i grunnen veldig greit. Jeg kan sågar planlegge og ta de feriene jeg ikke har kunnet ta før. Mye av de administrative oppgavene er lagt til hovedkontoret og etter hvert får vi nytt bookingsystem. Et system jeg egentlig ikke har til hensikt å sette meg inn i. Jeg solgte en sunn og veldreven reiselivsbedrift på det rette tidspunktet. Nå kan vi nyte litt av stordriftsfordelene og jeg skal være hotelldirektør i flere år til og det ser jeg fram til, er Berntsens klare beskjed.
Det å være en del av en kjede har også blant annet gitt seg utslag i at man neste år har flere bestillinger på bussgrupper som legger turen om Utsikten Resort.
– Så er det jo veldig moro at mange av julebordsgjestene kommer igjen år etter år. I kveld er det en forening fra Kristiansand som aldri har vært her før og en lokal bedrift som har vært her før, sier Berntsen mens hun forsyner seg av svineribbe, pinnekjøtt med passende tilbehør.
Agnes Berntsen ser fram til et nytt godt år for hotellet hun skal styre også i årene som kommer.
